随着通货膨胀率飙升，有关美国研究生财务状况的新数据引发了采取行动的呼声。

根据两名博士生收集的数据，生物科学博士生的工资远低于美国几乎所有机构和部门的基本生活成本。

由学生、教职员工和管理人员提交的调查结果为研究生提供了新的依据，他们可以在全球经济体努力应对通胀上升的情况下争取更高的工资。

在本文集中的 178 个机构和部门中只有 2% 保证研究生的工资超过生活成本。研究人员使用了麻省理工学院的数据，用于估算给定城市的基本支出，例如食品、健康成本护理、住房和交通。

大多数机构远远达不到这个标准。例如佛罗里达大学，生物学博士生的基本津贴为 9 个月约 16,50 美元，比该市工资低(约 18,650 美元)。南密西西比大学和弗米利安的南达科他大学——9个月的最低津贴不到15,000美元。

佛罗里达大学进化生物学专业四年级博士生 Michelle Gaynor 说，随着美国的年通货膨胀率现在超过 8%，津贴一直没有跟上。Gaynor 与南卡罗来纳州克莱姆森大学进化生物学专业的五年级博士生 Rhett Rautsaw 一起创建了评估表。

成本上涨得如此之快，以至于一些在 4 月初符合生活工资标准的工资到月底已低于该标准。

工资短缺

Gaynor 和 Rautsaw 在 3 月份的一项研究显示，在美国 20 个博士项目和 19 个硕士学位项目中，昆虫学学生的津贴和生活成本之间存在巨大差距。研究发现，虽然东北三所大学的学生普遍赚取生活工资，但其他地区的学生的情况要差得多。在南方，博士生平均比生活工资少近 8,000 美元。全国平均低 4,500 美元。

Gaynor 在 Twitter 上分享了他们的初步结果，该帖子迅速传播开来。“我觉得我打开了闸门，”她说。“研究生告诉我他们的经历。他们在挣扎。”

美国并不是唯一一个毕业生津贴跟不上通货膨胀的国家。例如，英国最大的公共研究资助机构英国研究与创新中心将在 2022-23 学年将目前 15,609 英镑（19,315 美元）的最低博士津贴提高 2.9%。这还不到英国通胀率的一半，目前英国通胀率为 9%。

基本的最低津贴——本质上是研究生的保证工资——只是薪酬的一个来源。一些学生通过奖学金获得更多收入。然而，盖纳指出，美国的奖学金通常涵盖四年的培训，但通常至少需要五年才能获得博士学位。当奖学金用完时，学生可能被迫以无法满足需求的最低工资为生

Gaynor 说，目前的博士工资状况可能会破坏美国增加科学多样性的努力。“如果项目不能满足基本生活成本，我们会选择谁？有经济支持或外部奖学金的人。”

一些教职员工表达了对当前这一代学生的担忧。佛罗里达大学进化生物学家 Akito Kawahara 说：“当我还是一名研究生时，这很困难，但现在更糟了。” “这些天，学生们无法靠外面的薪水生存。学生离开大学或不来大学，因为基本工资太低了。”

提供生活工资的大学是真正的异类。例如，在布朗大学，生物学博士的基本年度津贴超过 42,000 美元，远高于当地约 36,000 美元的生活成本。其他支付生活工资（或接近）的机构包括普林斯顿大学，圣路易斯华盛顿大学，范德比尔特大学，麻省理工学院计算和系统生物学系。1 月，普林斯顿大学宣布将在 2022-23 学年为所有大学部门设立至少 10 个月的 40,000 美元的研究生津贴——接近当地生活工资。

北卡罗来纳州立大学昆虫学专业三年级硕士生简·佩佐尔特（Jane Petzoldt）说，一些管理人员认为，学生们正在接受宝贵的培训，以后会获得丰厚的回报，但如此低的工资是不公平和不可持续的。北卡罗来纳州立大学昆虫学三年级博士生 Michelle Kirchner 说，他们的研究生合同禁止从事第二份工作以维持生计。“我该怎么养活自己？” 她问。“应该要求大学支付生活费。”

去年 12 月，为了更好地了解情况，Petzoldt 帮助对北卡罗来纳州昆虫学和植物病理学系的 35 名学生进行了调查。大约四分之一的受访者表示，他们从事第二份工作违反了合同规则，15% 的受访者表示在购买杂货方面遇到了麻烦。“财务压力正在削弱我们作为研究生的能力，”Petzoldt 说。

北卡罗来纳州的一位发言人指出，许多美国大学禁止研究生在校外就业。

一些大学敏锐地意识到他们的学员所面临的财务困境。在图森的亚利桑那大学研究生院去年 9 月发布的一项调查中，代表整个大学各部门的近 2,500 名受访者中，超过 80% 的人表示感觉强调他们的财务状况。四分之一的人报告说使用了食品银行，36% 的人报告说自从开始他们的研究生课程后就获得了意外贷款（见go.nature.com/3jvpg4v）。

在评论中，许多受访者强调了津贴和生活成本之间的差距。一位写道：“研究生正在遭受不必要的痛苦，而大学在减轻负担方面可以做的远远超过它正在做的事情”。另一位写道：“给你的研究生一份可以过活的薪水！获得博士学位已经够难了……[担心]财务问题使这种经历令人厌恶，并降低了我对这所大学的看法。” Gaynor 和 Rautsaw 的数据显示，亚利桑那大学生物学博士的最低津贴为 9 个月的 20,000 美元，这比图森单身成年人的估计生活成本低约 12,500 美元。该大学副教务长、该调查的合著者安德鲁·卡尼 (Andrew Carnie) 说，该大学在听取了研究生的广泛投诉后进行了 2021 年的调查。“财务健康与学生的健康、生产力、保留和招聘有着如此明显的联系，”他说。“这是任何大学都不能忽视的。它需要采取关键行动。”

Carnie 认为学生津贴需要更高，但对跟踪器中的数据提出了一些问题，特别是 20,000 美元的津贴是为期 9 个月的预约。“大多数生

亚利桑那大学去年宣布，从 2022-23 学年开始，每个部门将支付至少 20,000 美元的津贴。. Carnie 表示，此前 9 个月的预约平均基本津贴约为 17,000 美元。他补充说，大学鼓励各部门在可能的情况下支付超出最低限度的费用。基准水平现在与政府成本指数挂钩，因此随着价格上涨，学生不应落后更多。“以目前的通货膨胀率，我预计这个最低标准可能会在未来几年内大幅增加，”他说。

卡尼说，大学正在采取其他措施来帮助学生应对成本。“我们目前正在州一级倡导改善医疗保健覆盖范围，包括牙科、配偶和家属护理，”他说。“我们还与我们的机构合作伙伴合作，为研究生和家庭住房创造新的机会，并努力寻找低成本的托儿服务。这些是我们的首要问题。”

去年 11 月，在 Petzoldt 和 Kirchner 的帮助下，北卡罗来纳州立大学昆虫学和植物病理学系的学生成功地争取到了升学。扣除费用后，新的最低实得工资将为 28,400 美元，比目前 26,000 美元的基本津贴增加 2,400 美元。目前的津贴比该地区的生活工资低约 12,600 美元。将于 7 月生效的涨价细节尚未公开，但 Petzoldt 表示，这比大学最初提供的价格高出 1,000 美元。目前的津贴为 26,000 美元，比该地区的生活工资低约 12,600 美元。Petzoldt 说，他们从其他几家机构的昆虫学学生那里听说，他们计划在谈判中使用这些结果。

4 月，佛罗里达大学的研究生开始为自己的崛起进行谈判。4 月 29 日，该大学提出将所有部门的 9 个月基本工资从 16,000 美元提高到 17,000 美元。该大学称之为“最终”的提议尚未被接受，谈判仍在继续。一位发言人告诉《自然》，该大学无法对研究生津贴发表评论，因为讨论仍在进行中。

Kawahara 参加了一个早期的讨价还价会议，他说，当时大约有 100 名学生在场，但他没有注意到任何其他教职员工。“我有一些学生也在 DoorDash [一家食品配送公司] 工作，”他说。Kawahara 说，谈判“令人大开眼界”。“这基本上是学生与大学的对决，大学非常僵化。”

Kawahara 说，个别教职员工可以采取措施支持博士生，例如让他们知道可用的奖学金。但他说，这种零散的努力可能会导致差异。“你可能会遇到不公平的情况，一名学生赚了 16,000 美元，而另一名学生赚了近 30,000 美元，”他说。在他看来，避免这种差异的唯一方法是在整个大学制定宜居工资标准。

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