美国医生的平均年薪为35万美元。顶级医生的收入是这个的十倍。当这些简单的数据点在2020年首次公布时，一小部分医生在Twitter上发飙，对发布数据的经济学家进行人身攻击。

这些数据几乎无懈可击。它们来自一份最新更新的工作论文，该论文分析了13年来96.5万名医生的1000多万份税务记录。这两位经济学家兼作者竭尽全力保护申请者的隐私，这是此类研究的标准做法。通过计算所有的收入来源，他们发现医生的收入比任何人想象的都要多——比我们测量过的任何其他职业都要多。

在40至55岁的黄金收入时期，2017年医生的平均收入为40.5万美元，几乎全部(94%)来自工资。排名前10%的医生平均收入为130万美元。收入最高的1%的人平均收入达到了惊人的400万美元，尽管其中大部分(85%)来自商业收入或资本利得。

在某些专业，医生在收入高峰时期的收入要高得多:神经外科医生(约92万美元)、骨科医生(78.9万美元)和放射肿瘤学家(70.9万美元)的收入都特别高。

家庭医生的年收入也在23万美元左右。全科医生(22.5万美元)和预防医生(22.4万美元)的收入更低——尽管这仍足以使他们在美国所有收入人群中名列前茅。

那么，为什么这些数字让这么多医生感到恼火呢?

有一种感觉是，如果你证明医生的收入使他们处于收入分配的顶端，那么你就在某种程度上暗示他们进入医学界是因为他们想赚钱。这种说法让人不舒服。

你可能想帮助别人，同时又想赚钱，过上更好的生活方式，并要求长时间工作和长时间培训的补偿。这在劳动力市场上是完全正常的行为。在完成实习之前，他们要工作很长时间，他们的生活方式不是富人的生活方式。

至少从住院医生成为医生，工作时间更短，收入更高之前是这样。实习医生还会把你的教育延伸到30多岁甚至更久，从而降低你一生的收入潜力。

那么，为什么医生能赚那么多钱呢?

一个不公平、煽动性和准确的答案是，他们喜欢钱。平均而言，医生和其他人一样，他们的行为方式恰好能提高他们的收入。

经济学家们发现，顶级医学院的毕业生可以自己决定进入任何他们想要的领域，他们往往会选择薪酬最高的领域。他们还发现，一项手术的医疗保险支付率每增加10%，就会导致该手术的账单增加4.4%，主要是因为医生会努力寻找更多的病人，这些病人可以从现在更有利可图的干预中受益。

他们可能是非常优秀的人，但这并不意味着他们不关心经济。美国医生似乎在关心经济学方面很有天赋。

一般来说，美国医生的收入比德国医生高出50%，是英国医生的两倍多。

最大的差距实际上是由外科医生和少数专业造成的。这些医生进行的手术有明确的结果，而不是预防疾病或治疗慢性病，在美国他们并不关心预防。

研究显示，在每个国家，医生确实往往处于收入水平的顶端。但他们在美国的高收入无疑与美国医生短缺有关。在经济合作与发展组织的31个成员国中，美国的人均医生数量比26个国家要少。

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