位于美国纽约市的哥伦比亚大学医学中心（Columbia University Medical Center）最初于1868年一位著名的慈善家James C. Lenox提出建立，当时命为纽约长老会医院（New York-Presbyterian Hospital）。James C. Lenox创办医院的主要目的之一是为所有需要的人建一所医院，提供护理服务的人群早期的对象是为“不论何种族、宗教、或肤色的纽约穷人”。四年后在靠近曼哈顿东边，一块价值25万美元的土地上建成了这家医院。

在二十世纪初，就明确了目标，医院将建立成研究机构或建立一个附属的研究机构，美国哥伦比亚大学内科、外科医生成为了首选的人员。学校成立时是国王学院分院（这个名字是在革命战争后改变），1770年在国内首次授予博士学位，但由于想要成为一个综合性的医学院而阻碍了发展。1910年，医院负责人Edward S. Harkness正式提出将学生临床实习与医院人力相结合成立新的医学中心，并为此设置一个基金（该基金来自匿名捐助，后来发现是由 Harkness自己的母亲捐赠）。

目前，哥伦比亚大学医学中心位于北曼哈顿的华盛顿高地社区，占地20公亩。每年的预算大约是30亿美元，占约哥伦比亚大学的一半。中心的科研、卫生和医学教育、病人护理处于世界领先地位。

中心包括：内科和外科医院，口腔医学院，护理学院，梅尔曼公共卫生学院。为社会教育和培训未来的卫生保健从业人员是学校核心任务。将基础研究转化为新的技术，为发现和预防疾病，让身体更健康是最终的目标。中心在临床有很多重要的：首例通过血液检查癌症，首次将激光用于医疗，首次成功地在细胞间完成基因转移。